김선호 국방부 차관이 29일 경기 포천시 육군 5군단에서 열린 로드리게스 훈련장(영평훈련장) 갈등관리협의회를 주재하고 있다. 2024.3.29 [국방부 제공. 재판매 및 DB 금지]

김준태 기자 = 국방부와 경기 포천 지역주민들이 주한미군 로드리게스 훈련장(영평훈련장) 사격훈련을 정상화하기로 합의했다.

국방부는 29일 김선호 차관 주관으로 경기 포천의 육군 5군단에서 영평훈련장 갈등관리협의회를 열어 이런 결과를 얻었다고 밝혔다. 협의회에는 미 8군사령관과 포천시장, 포천 범시민대책위원회 관계자, 행정안전부와 경기도 관계관 등 40여명이 참석했다.

협의회 참여자들은 올해 안으로 영평훈련장이 정상 운영될 수 있도록 협력하기로 했으며, 중앙부처와 지자체가 추진해온 지역주민 보상책을 논의했다.

국방부에서는 '영평 상생복합문화타운' 건립에 협력하기로 했다. 영평훈련장을 정상 운영하는 대신 훈련장이 위치한 포천 영평리 일대에 문화·체육시설을 건립한다는 계획이다.

국방부 관계자는 "훈련장 인근의 국방부 소유 부지에 건물을 지을 수 있도록 포천시에 제공하거나, 이 부지를 판매해 마련한 자금을 상생복합문화타운 건립에 쓰는 등의 방안을 논의 중"이라고 말했다.

1953년부터 사용한 영평훈련장은 1천322만㎡ 규모로 여의도 면적의 4.5배에 달한다.

소음 피해와 고통을 호소하는 주민 민원으로 2017년부터는 헬기·전차·박격포 사격이 원칙적으로 중단됐으며, 특별한 경우 예외적으로 주민과 협의를 거쳐 사격하는 방식으로 운영되고 있다.

국방부는 "상생복합문화체육타운 건립은 주민과 지자체에서 요청한 지원방안"이라며 "원활한 주한미군훈련 정상화를 바탕으로 지속 추진하겠다"고 밝혔다.

이날 협의회에선 훈련장 정상 운영과 관련해 국토교통부, 행정안전부 등에서 추진 중인 다른 주민지원사업도 논의됐다. 서울 지하철 7호선 연장과 도로 개설 등 사업의 진행 경과와 향후 계획이 공유됐다.