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임상수 기자 = 이달에 금값이 사상 최고치를 경신하는 등 폭등한 데에는 중국 투기꾼들의 대규모 베팅이 큰 영향을 미쳤다는 분석이 나왔다.

이는 특히 아시아의 금 시장에 대한 가격 결정력이 서구 시장을 뛰어넘기 시작했다는 신호로도 해석되고 있다.

23일(현지시간) 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 상하이선물거래소(SHFE)에서 금 선물 트레이더들이 보유한 금 매수 포지션이 29만5천233계약으로, 금 현물 294t 규모이다.

이는 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스간 분쟁으로 중동에서 지정학적 긴장이 고조되기 전인 지난해 9월 말 이후 거의 50% 증가한 수치이다.

이달 초에는 블룸버그통신이 집계를 시작한 2015년 이후 사상 최고 수준인 32만4천857계약을 기록하기도 했다.

중국 트레이딩 회사인 종차이선물(Zhongcai Futures)은 SHFE에서 금 50t 규모의 매수 포지션을 보유하고 있으며 이는 40억 달러(약 5조5천억 원) 규모로 중국 중앙은행인 인민은행 금 보유량의 2%에 해당하는 수준이다.

특히 지난주 거래량이 가장 많았던 날에는 거래량이 무려 130만 계약이나 되면서 지난해 평균 거래량의 5배 이상으로 급증하기도 했다.

애널리스트들은 이 같은 상승세가 미 달러화의 영향에서 벗어나 보유고를 다각화하려는 신흥국 중앙은행들의 기록적인 금 매입과 함께 최근 지정학적 불안에 따른 안전자산 선호 움직임까지 가세한 데 따른 것으로 분석했다.

실제로 금값은 2022년 11월 이후 40%나 급등했으며 지난주에는 사상 최고치인 온스당 2천431달러까지 치솟았다.

특히 중국 투자자들이 부동산 시장이 위기에 처하고 주식시장마저 침체하면서 이처럼 SHFE 금 선물시장에 몰려든 것도 상승 랠리의 주요 원인이라고 애널리스트들은 지적했다.

이에 비해 미국과 유럽 거래소에서는 금 거래 자금이 오히려 빠져나갔다는 것이다.

세계금협회(WGC)의 존 리드 수석 애널리스트는 "중국 투기꾼들이 금의 목줄을 움켜쥐고 있는 셈"이라고 평가했다.

이어 "신흥시장은 수십년간 (금의) 가장 큰 최종 소비자임에도 서구의 빠른 자금 회전 탓에 가격 결정력을 발휘할 수 없었지만 이제 신흥시장의 투기성 자금이 가격 결정력을 휘두를 수 있는 단계에 이르렀다"고 분석했다.