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(대전= 정찬욱 기자 = 한국생명공학연구원은 줄기세포융합연구센터 조현수 박사 연구팀이 경북대 의대 허근 교수팀과 함께 간암 세포 성장을 촉진하는 신규 'miRNA'(마이크로 RNA)를 발굴하고 이를 제어하는 기술을 개발했다고 26일 밝혔다.

miRNA는 유전자 발현을 조절하는 역할을 한다.

연구팀은 정상인과 간암 환자를 비교한 결과 간암 환자에게서 miR-1290이라는 miRNA가 과발현한다는 점에 주목하고 성장을 저해하는 기술을 개발했다.

동물모델에서 miR-1290이 간암 세포 성장 조절 인자 중 하나인 EHHADH 유전자 발현에 관여하는 기전을 규명, 간암 성장 제어의 새로운 접근법을 제시했다.

miR-1290은 과발현 여부를 혈액에서도 확인할 수 있어 간암 조기 진단이나 치료 효능을 확인할 수 있는 지표로서의 활용 가능성도 높였다.

조현수 박사는 "간암 성장을 억제하는 치료제와 진단 마커 개발에 기여할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

이번 연구 성과는 국제 학술지 'Cancer communications' 온라인에 실렸다.