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(광주= 장아름 기자 = 광주 조선대학교병원에 설립되는 국내 첫 감염병 전문병원 건립공사가 첫 삽을 떴다.

광주시는 19일 조선대병원에서 호남권 감염병 전문병원 착공식을 개최했다.

총사업비 780억원을 투입해 연면적 1만3천202㎡에 지하 2층·지상 7층 98병상 규모로 2026년 완공할 예정이다.

권역 감염병 전문병원은 2015년 메르스 유행 이후 신종 감염병 확산 방지와 국가 공중보건 위기 대응을 위해 추진됐다.

조선대병원은 2017년 8월 호남권 전문병원으로 지정됐으나 행정 절차와 사업비 확보 문제 등으로 지연됐다.

이후 코로나19 팬데믹(감염병 범유행)을 겪으면서 전문병원 확충 필요성에 대한 공감대가 확산했고 사업 추진에 속도가 붙었다.

권역 감염병 전문병원은 평소에는 감염병 환자 진단과 치료, 신종·변종 감염병 정보 공유와 인력·시설·장비 등 의료자원 조사, 지역 의료기관 교육 등을 하며 감염병 대응 역량을 축적한다.

감염병 위기 상황이 발생하면 신속한 진단과 중환자 중점 치료, 중증도에 따른 환자 분류, 권역 내 의료기관 간 환자 의뢰·이송 체계 관리 등 지휘 본부 역할을 한다.

고광완 광주시 행정부시장은 "호남권 감염병 전문병원 운영으로 감염병 대응 역량을 한층 더 높일 것으로 기대된다"며 "공공의료 기반 시설과 질병 예방 정책 확대를 위해 힘쓰겠다"고 말했다.