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(워싱턴= 김동현 특파원 = 월가의 헤지펀드 매니저, 가상화폐 대기업, 철도·해운 재벌.

올해 미국 대선과 상·하원 선거에 출마한 정치인들에게 선거운동에 필요한 정치자금을 수혈해주는 큰손들이다.

워싱턴포스트(WP)는 26일(현지시간) 연방선거관리위원회(FEC) 자료를 토대로 오는 11월 예정된 각종 선거에 정치자금을 가장 많이 낸 상위 50개 거액 후원자를 추려냈다.

이들은 총 15억달러(약 2조원)가 넘는 정치자금을 기부했는데 그 돈의 대부분을 슈퍼팩(Super PAC·특별정치활동위원회)에 건넸다.

슈퍼팩은 특정 개인이나 단체로부터 받을 수 있는 자금 규모에 한도가 없는 대신 특정 정당이나 후보에 돈을 직접 주거나 그들과 자금 지출을 조율할 수 없지만 실상은 선거 캠프와 긴밀히 협력하며 선거에 큰 영향력을 행사한다.

WP 분석 결과에 따르면 큰손들은 민주당보다 공화당에 더 기부하는 경향이 있다.

개인 자격으로 정치자금을 가장 많이 기부한 사람은 은행 재벌 앤드루 멜런의 손자이자 철도 회사를 운영하는 티머시 멜런이다.

와이오밍주에 기반을 둔 그는 공화당 성향 단체에 총 1억6천500만달러를 기부했는데 그 가운데 1억2천500만달러를 도널드 트럼프 전 대통령을 지지하는 '미국을 다시 위대하게' 슈퍼팩에 줬다.

후원금 규모 2위는 헤지펀드 시타델의 창립자 겸 최고경영자(CEO)인 케네스 그리핀으로 공화당 측에 7천570만달러를 냈다.

금융업자와 교육활동가인 제프·자닌 야스 부부가 3위, 해운사업으로 돈을 번 리처드·엘리자베스 율라인 부부가 4위로 이들도 공화당을 지원했다.

민주당에 가장 많이 기부한 개인은 금융정보·미디어 기업 블룸버그를 창립한 마이클 블룸버그 전 뉴욕시장이다.

그는 카멀라 해리스 부통령을 지지하는 팩 등 민주당 측에 총 4천100만달러를 후원했는데 총후원 금액으로 따지면 5위다.

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기업과 단체 중에는 가상화폐 거래소 코인베이스가 가장 많은 9천110만달러를 후원했다.

코인베이스는 특정 정당에 기부하기보다는 가상화폐 산업을 옹호하는 활동을 하는 슈퍼팩 '페어쉐이크'에 8천600만달러를 냈다.

또 가상화폐에 우호적인 공화당 성향 팩과 민주당 성향 팩에 각각 150만달러를 기부했다.

후원금을 두 번째로 가장 많이 낸 단체는 '부모들에게 힘을'(Empower Parents)이라는 이름의 플로리다주 소재 팩으로 공화당 대선 경선에서 트럼프 전 대통령과 경쟁했다 사퇴한 론 디샌티스 플로리다 주지사에 8천250만달러를 건넸다.

월가 억만장자 조지 소로스의 비영리단체인 '정치개혁을 위한 자금'이 단체로는 3번째로 가장 많은 6천만달러를 민주당 성향 슈퍼팩에 기부했다.

후원금 규모 4위는 '미래를 향한 미국 행동'이라는 비영리단체로 해리스 부통령의 선거운동을 지원하는 팩에 5천590만달러를 냈다.

5위는 가상화폐 리플을 발행하는 리플랩스로 총 4천900만달러를 후원했다.

리플랩스도 코인베이스와 마찬가지로 후원금 대부분인 4천500만달러를 페어쉐이크에 주고 공화당과 민주당 측에 각각 150만달러를 전달했다.