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(로스앤젤레스= 임미나 특파원 = 미국의 주요 도시 8곳에서 25개 호텔 노동자 약 1만명이 노동절(9월 첫째 주 월요일) 연휴 기간 파업을 벌이고 있다고 AP통신과 미 CNN 방송 등이 1일(현지시간) 전했다.

이날 보스턴과 시애틀, 샌프란시스코, 새너제이, 샌디에이고, 하와이 호놀룰루 등에서 호텔 노조 '유나이트 히어'(UNITE HERE) 소속 노동자들이 거리로 나와 파업 시위를 벌였다.

호텔의 객실 청소나 레스토랑의 음식 서빙 등 업무를 맡고 있는 이들은 고용주인 힐튼과 하얏트, 메리어트 등 주요 호텔 체인에 임금 인상을 요구하고 있다.

그웬 밀스 유나이트 히어 회장인 "현재 호텔 업계는 기록적인 수익을 올리고 있지만, 노동자와 고객은 소외되고 있다"며 "노동자들은 가족을 부양하기에 충분한 수입을 얻지 못하고 있다"고 밝혔다.

힐튼 호텔에서 18년 동안 일해온 아이사타 섹은 지난 5년 동안 집 임대료가 월 1천900달러(약 254만원)에서 2천900달러(약 388만원)로 올랐다면서 "내 임금은 집 임대료만 겨우 낼 수 있는 수준"이라고 CNN에 말했다.

그는 생계를 유지하기 위해 우버 기사로도 일하고 있다고 덧붙였다.

노조는 사측이 협상에 제대로 임하지 않을 경우 파업을 12개 도시 65개 호텔로 확대할 수 있다고 경고했다.

힐튼과 하얏트 대변인은 노조와의 합의에 최선을 다하고 있다고 밝혔다.

앞서 같은 노조에 소속된 미 캘리포니아 남부 지역의 호텔 노동자들은 지난해 7월부터 연쇄 파업을 벌여 임금 인상과 적정한 업무량 보장 등을 얻어낸 바 있다.