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김연숙 기자 = 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 5일(현지시간) 가자지구 휴전·인질석방 협상과 관련, "현재 추진 중인 합의는 없다"고 밝혔다.

네타냐후 총리는 이날 미국 폭스뉴스 '폭스 앤 프렌즈'에 출연, "거기 어떤 합의가 있다는 이야기가 있는데, 단지 잘못된 얘기일 뿐"이라고 말했다.

이는 가자 휴전 협상이 곧 타결될 것이라고 낙관적인 메시지를 보냈던 미 정부의 발표를 정면으로 부인한 것이다.

조 바이든 미 대통령은 지난 2일 가자 휴전 협상과 관련 당사자들이 합의 직전이라고 말했고, 전날 미 정부 고위 당국자는 "기본적으로 합의의 90%는 의견일치가 이뤄졌다"고 전했다.

네타냐후 총리는 미 정부 측 발언에 대해 "분명히 틀렸다"고 말했다.

그는 이스라엘은 미국, 이집트, 카타르 등 중재국들의 제안에 동의했지만, 하마스가 계속해서 전부 거부했기 때문에 매번 합의가 무산됐던 것이라고 주장했다.

그는 "그들은 무엇에도 동의하지 않는다. 필라델피 회랑에도, 수감된 테러리스트와 인질들을 교환하는 방법에도, 무엇에도 동의하지 않는다"며 "따라서 그건 단지 잘못된 얘기일 뿐"이라고 했다.

이어 "(하마스는) 그저 우리를 가자에서 몰아내 가자를 탈환하고 그들이 맹세한 대로 하길 바랄 뿐"이라고 덧붙였다.

최근 인질 6명이 시신으로 발견된 것과 관련, 네타냐후 총리는 시신들이 '끔찍한' 상태였다고 전하고 "우린 그들을 빼내기 위해 정말 열심히 노력했다"고 말했다.

그는 "그러나 하마스는 지속적으로 거래를 거부하고 있다"며 "합의를 가로막는 게 필라델피 회랑뿐이라는 보도는 사실이 아니라, 그저 노골적인 허위주장일 뿐"이라고 말했다.

네타냐후 총리는 아직 생존 중인 것으로 추정되는 인질 약 100명을 돌려받는 가장 좋은 방법은 필라델피 회랑 통제에 달려있다는 주장을 고수했다.

그는 필라델피 회랑을 통제하지 못할 경우 가자지구가 이란의 테러 거점이 될 수 있고, 휴전 기간 하마스가 인질들을 이집트 시나이반도를 통해 결국 이란, 예멘 등으로 빼돌릴 수 있다고 주장했다.

그는 "그러나 인질들을 석방시키고 가자가 다시 이스라엘에 위협이 되지 않도록 하려면 필라델피 회랑을 지켜야 한다"며 "그게 바로 우리가 지금 하는 일"이라고 강조했다.

네타냐후 총리의 발언과 관련한 질문에 존 커비 백악관 국가안보소통보좌관은 이날 브리핑에서 "네타냐후 총리와 언론을 통해 공개 논쟁을 벌일 생각은 없다"고 답했다.

커비 보좌관은 "이 과정이 번거로웠다고만 말하겠다"며 "우리는 좌절과 좌절, 그리고 더 많은 좌절에 직면했고, 의심의 여지 없이 우리 정부는 여전히 이 거래를 마무리하지 못한 것에 좌절하고 있다"고 설명했다.

그는 바이든 정부가 합의 가능성에 지나치게 낙관적인 것 아니냐는 지적을 부인하며 "우리는 지난 몇 달 동안 합의 구조를 마련하는 측면에서 엄청난 진전을 이뤘다고 믿지만, 모든 게 타결되기 전까지는 아무것도 성사되지 않는다"고 했다.