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(홍성= 김소연 기자 = 충남도 농업기술원은 25일 '지역특화작목 영농기술 세미나'를 열고 농가 등에게 생강 브랜드화를 위해 개발한 신기술을 소개했다.

서산·태안 지역은 2000년대 초까지 전국 생산량의 50%를 차지할 정도로 국내 생강 생산의 중심지였다.

그러나 연작으로 인한 피해, 재배 면적 감소 등 다양한 원인으로 생산량이 점점 줄어들고 있다고 농기원은 설명했다.

특히 생강이 연작에 따른 피해가 큰 작목이라서 오랜 기간 생강을 키워온 서산·태안 지역에서 뿌리썩음병 등의 피해가 늘어나 생산량이 감소한 것으로 분석됐다.

이에 농기원 양념채소연구소는 생산량 증대를 위한 지역 특화작목 기술개발 연구과제를 지난 2022년부터 올해까지 3년 동안 5개 분야로 나눠 수행하고 있다.

이날 세미나에서는 지금까지 연구를 통해 개발한 조직배양 씨생강 생산 기술, 수경재배 기술, 연작장해 경감 기술 등을 선보였다.

구미형 젤리와 생강 스프레드 제조 방법 등 생강을 활용한 가공 기술도 소개했고, 농가들이 농업 현장에서 겪는 어려움을 듣고, 궁금증을 해소하는 시간도 가졌다.

무상 기술 이전 방법 등도 안내했다.

이종원 농기원 양념채소연구소 재배팀장은 "연구과제를 잘 마무리해 충남 생강의 경쟁력을 강화하고, 옛 명성과 브랜드를 되찾겠다"고 말했다.