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전재훈 기자 = 해양수산부는 수소연료전지 등 다양한 친환경 동력원을 장착해 실증할 수 있는 선박을 개발했다고 30일 밝혔다.

국내 조선소 한국메이드가 이번에 건조한 선박은 2천600t(톤) 규모로, 하나의 선박에 수소연료전지와 이차전지, 혼소엔진 등 친환경 동력원을 필요에 따라 장착해 운행할 수 있도록 설계됐다.

한 번에 다양한 동력원을 장착해 실증할 수 있는 선박을 개발한 건 이번이 처음이다. 장착된 동력원을 하나씩 가동하거나, 동시에 가동하는 종류의 실증도 가능하다고 해수부는 밝혔다.

해수부 관계자는 "지금까지 개발된 실증 선박은 선박당 한 종류의 동력원만 장착해 실증할 수 있는 수준이었다"며 "그동안 우리 기업들은 해외에 있는 실증 선박을 이용하거나 친환경 동력원마다 각각의 실증용 선박을 만들어 비용 소모가 컸지만, 이번 개발을 통해 재정 부담과 해외 의존도를 낮출 수 있게 됐다"고 설명했다.

해수부는 오는 31일 전남 목포에서 주관 연구기관인 선박해양플랜트연구소와 진수식을 개최한다. 올해 말부터 시운전 검사와 시험 운항을 하고, 오는 2026년부터 본격적으로 실증과 기자재 성능 평가에 나설 계획이다.