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(대전= 김준호 기자 = 산림청은 '이달의 임업인'으로 전북 무주에서 호두를 재배하는 하헌동(71) 무주반딧불호두농장 대표를 선정했다고 8일 밝혔다.

지역 토박이 임업인인 하 대표는 지난 40년간 한결같이 임업에 종사하면서 8.3㏊의 임야에서 연간 30t 규모의 호두를 생산, 연 1억원의 소득을 올리고 있다.

하 대표가 생산하는 '무주 호두'는 알맹이가 굵고 껍질이 얇아 떫은맛은 별로 없고 은은한 단맛이 특징으로, 고소하고 진한 풍미로 소비자들의 입맛을 사로잡고 있다.

하 대표는 우량 호두 묘목을 생산해 전국 임가에 공급하고 있으며, 효과적인 가지치기 방법과 병해충 방제 등 오랜 세월 경험을 통해 체득한 호두재배 기술교육을 1천여명의 임업인에게 전수했다.

박은식 산림청 산림산업정책국장은 "품질 좋은 우리 임산물이 소비자들에게 더욱 사랑받을 수 있도록 임산물 통합브랜드 '숲푸드'의 출범을 준비하고 있다"며 "임산물의 부가가치를 높이고 임업이 더욱 안정적으로 성장할 수 있도록 제도적 기반을 확대해 나가겠다"고 말했다.