신현우 기자 = 국민의힘 한동훈 대표가 29일 오전 서울 마포구 한 북카페에서 열린 정책 토크콘서트 '청년의 목소리로 그리는 대한민국의 내일'에 참석해 참석자 질문을 듣고 있다. 2024.11.29

안채원 기자 = 열흘 앞으로 다가온 '김건희 여사 특검법' 재표결을 두고 국민의힘에서 묘한 긴장감이 흐르고 있다.

한동훈 대표 가족 연루설이 제기된 '당원 게시판' 논란으로 내홍이 거듭되자 한 대표와 친한(친한동훈)계를 중심으로 특검법 재표결 입장에 대한 '이상 기류'가 감지되면서다.

친한계 핵심 관계자는 1일 와 통화에서 "한 대표가 당분간 김 여사 특검법 재표결에 대해서는 '전략적 모호성'을 유지할 것"이라고 전했다.

최근 한 대표는 가까운 인사들에게 오는 10일 국회 본회의에서 재표결될 김 여사 특검법에 대해 '지켜보자'는 입장을 밝혔다고 한다.

앞서 지난 10월 민주당이 특검법을 발의했을 당시 반대 입장을 명확히 한 것과 달라진 모습이다.

검찰이 김 여사 이름이 오르내린 명태균 씨의 공천개입 의혹 관련 수사에 속도를 내는 만큼, 향후 여론을 살펴보고 특검법 입장을 정해도 늦지 않다는 뜻이라는 게 친한계의 설명이다.

그러나 여권 안팎에서는 한 대표와 친한계가 김 여사 특검법에 유보적인 입장을 취하면서 당원 게시판 논란을 제기하는 친윤(친윤석열)계에 경고 메시지를 보냈다는 해석이 지배적이다.

친한계가 친윤계와 대통령실의 '약한 고리'인 특검법을 건드려 한 대표 방어에 나섰다는 것이다.

친한계는 당원 게시판 논란의 최종 목적을 '한동훈 끌어내리기'라고 보고 있다. 친한계 일각에선 친윤계를 중심으로 논란이 확산하는 것을 고려하면 대통령실 의중이 실린 것 아니냐는 주장도 나온다.

한 대표가 소속 의원들에게 일일이 전화를 걸어 부결을 호소했던 지난달 두 번째 특검법 재표결 당시 여당 이탈표가 최소 4표가 나온 것으로 추정되는데, 한 대표가 유보적 입장을 고수할 경우 이번 이탈표 규모는 더 늘 수 있다는 전망이 가능하다.

앞서 친한계 김종혁 최고위원은 지난달 28일 YTN 라디오에서 "당원 게시판 논란이 김 여사 특검법 재표결에 영향을 미칠 것"이라고 밝힌 바 있다.

다만 한 대표가 특검법에 찬성한다는 입장을 밝히거나, 특검법이 실제 재의결될 가능성은 현재로선 작다는 게 여권의 대체적인 시각이다.

특검법이 통과될 경우 대통령실은 물론 여권 전체가 치명타를 입을 수 있고, 이는 한 대표와 친한계 인사들도 공감하고 있다는 점에서다.

친한계 인사는 "한 대표가 재표결 전에는 어떤 식으로든지 입장을 낼 것"이라며 "그때까진 당원 게시판 논란 관련 공세를 차단하고, 특별감찰관 후보 추천 절차에 속도를 내자고 압박하는 차원에서 침묵할 가능성이 크다"고 말했다.

친윤계는 더불어민주당이 특검법 재표결 때 이탈표를 노리고 여당 흔들기에 나선 상황에서 한 대표가 빌미를 줘선 안 된다고 지적했다.

무엇보다 지난달 14일 의원총회에서 김 여사 특검법 재의요구 건의와 재의결 저지를 당론으로 정했다는 점에서 집권 여당 사령탑인 한 대표가 특검법 재표결 문제에 대해 모호한 태도를 취하는 것은 옳지 않다는 주장이다.

한 친윤계 의원은 "한 대표가 특검법 저지 단일대오에 이상 신호를 노출하는 것은 어떤 명분을 내세우더라도 지지층의 동의를 받기 어려울 것"이라고 말했다.

추경호 원내대표는 기자간담회에서 "(한 대표는) 집권 여당의 당 대표다. 그런 엄중한 사안을 '카드로 이용한다, 안 한다'고 말씀하셨다고 생각하지 않는다"며 "그런 생각을 꿈에서라도 생각했다고 상상하고 싶지 않다"고 말했다.

그는 특검 이탈표 전망에 대해서도 "실체가 확인되지 않은 가십성 얘기를 자꾸 가볍게 양산하는 것은 국회의원으로서 그렇게 바람직하지 않다"며 "남 얘기하듯이 야당이 흔드는 술책에 말려들면서 부화뇌동하는 것은 적절치 않다"라고도 했다.

추 원내대표는 민주당이 요구한 '채상병 국정조사'에 대한 입장을 2일 의원총회에서 밝힐 예정이다.