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배진남 기자 = 맨체스터 유나이티드(맨유) 임시 사령탑으로 팀 위기를 빠르게 수습했던 뤼트 판니스텔로이가 레스터시티 사령탑 데뷔전에서도 승전가를 불렀다.

레스터시티는 4일(한국시간) 영국 레스터의 킹 파워 스타디움에서 열린 2024-2025시즌 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 14라운드 홈 경기에서 웨스트햄 유나이티드를 3-1로 눌렀다.

이로써 최근 리그에서 3연패를 포함해 1무 4패 뒤 6경기 만에 승수를 추가한 레스터시티는 3승 4무 7패(승점 13)로 20개 팀 중 15위로 올라섰다.

이날 웨스트햄전은 판니스텔로이 감독이 레스터시티 지휘봉을 잡고 처음 치른 경기였다.

앞서 올해 7월 에릭 텐하흐 감독 체제의 맨유에 코치로 합류한 판니스텔로이는 지난 10월 텐하흐 감독이 성적 부진으로 경질된 뒤 임시 사령탑으로 팀을 수습하는 역할을 했다.

그의 지휘 아래 맨유는 리그 1승 1무를 포함해 공식전 4경기 무패(3승 1무)의 성적을 남겼다.

맨유가 후벵 아모링 감독에게 정식 지휘봉을 맡긴 뒤 판니스텔로이는 성적 부진을 이유로 물러난 스티브 쿠퍼의 후임으로 지난달 30일 레스터시티 새 사령탑에 선임돼 EPL에서 지도자 생활을 이어가게 됐다.

판니스텔로이 감독의 레스터시티 부임 첫 골은 공교롭게도 37세 베테랑 공격수 제이미 바디의 발끝에서 나왔다.

바디는 킥오프 휘슬이 울린 지 2분 만에 상대 수비 뒷공간으로 빠져들어 가면서 빌랄 엘 카누스의 침투 패스를 이어받아 골 지역 왼쪽에서 오른발로 마무리했다.

처음에는 오프사이드가 선언됐지만, 비디오판독(VAR)을 거쳐 득점으로 인정됐다.

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판니스텔로이 감독이 레스터시티와 계약하면서 바디와 인연이 재조명됐다.

바디는 레스터시티에서 2015년 8월부터 11월까지 11경기 연속 득점에 성공해 EPL 연속골 신기록을 세웠다.

앞서 이 기록을 가졌던 게 바로 판니스텔로이 감독이다. 그는 맨유 소속으로 2003년 3월부터 8월까지 10경기 연속골을 기록한 바 있다.

판니스텔로이 감독은 바디가 하필 자기 친정팀 맨유를 상대로 11경기 연속 득점 신기록을 썼을 때 소셜 미디어에 '당신은 이제 넘버원이고, 그럴 자격이 있다'는 메시지를 남기기도 했다.

소속팀 감독으로 판니스텔로이를 만나게 된 바디의 이른 선제골로 기선을 제압한 레스터시티는 후반 16분 엘 카누스의 결승골에 이어 후반 45분 팻슨 다카의 추가골로 승부에 쐐기를 박았다.

후반 추가시간 웨스트햄 니클라스 퓔크루크의 만회골이 나왔지만, 승패에 큰 영향을 끼치지는 못했다.