신태용 인도네시아 축구 대표팀 감독
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안홍석 기자 = 신태용 감독의 인도네시아와 김상식 감독이 지휘하는 베트남이 동남아 최대 축구 잔치에서 우승 경쟁을 펼친다.
동남아 축구 최강팀을 가리는 2024 아세안 미쓰비시일렉트릭컵(미쓰비시컵)이 8일부터 내달 5일까지 약 한 달에 걸쳐 동남아 전역에서 진행된다.
미쓰비시컵은 아세안축구연맹(AFF)이 주관하는 이 지역 최고 권위 대회다.
동남아는 축구 실력은 동아시아보다 부족하지만, 축구 인기는 더 높다.
대부분 나라가 월드컵은 물론이고 아시안컵 무대를 밟기도 힘든 약체들이기 때문에 동남아 축구 팬들의 뜨거운 열기는 온통 2년에 한 번 열리는 미쓰비시컵으로 몰린다.
박항서 감독이 베트남 지휘봉을 잡아 2018년 대회 우승을 지휘하면서 국내 팬들에게도 친숙한 대회가 됐다.
경기 시작 기다리는 신태용 감독
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이후 한국인 지도자의 동남아 진출이 가속화되면서 이 대회를 향한 관심도는 더 높아졌다.
올해 대회에는 신 감독과 김 감독, 하혁준 라오스 감독 3명의 한국 사령탑이 도전장을 내민다.
신 감독에겐 코로나19로 1년 연기된 2021년 대회와 2022년 대회에 이은 세 번째 미쓰비시컵 도전이다.
신태용호 인도네시아는 첫 대회에선 태국에 져 준우승했고, 2022년 대회에선 준결승에서 박 감독의 베트남에 패해 탈락했다.
이번만큼은 시상대 정상에 서겠다며 칼을 가는 신태용호는 지난달 26일부터 발리에서 발을 맞추며 '우승 플랜'을 준비하고 있다.
베트남 축구대표팀 감독 부임한 김상식 감독
[디제이매니지먼트 제공. 재판매 및 DB 금지]
인도네시아는 이번 대회 출전 명단을 저스틴 허브너, 라파엘 스트라위크, 마르셀리노 페르디난 23세 이하(U-23) 선수들 위주로 짰으나 A대표팀 못잖은 전력을 자랑한다. 애초 A대표팀의 주축이 어린 선수들이기 때문이다.
신 감독은 인도네시아를 처음으로 월드컵 최종예선(3차 예선) 단계에 올려놓는 등 지도력을 확실하게 인정받는 터라, 만약 우승하지 못해도 입지에 큰 타격은 없을 거로 보인다.
올해 5월 선임돼 아직 확실한 성적을 못 낸 김 감독은 상황이 좀 다르다.
베트남축구협회는 김 감독에게 이번 대회에서 최소 준우승 이상의 성적을 낼 것을 주문했다.
베트남 대표팀은 지난해 박 감독이 물러나고 필립 트루시에 감독이 1년여 이끌면서 성적이 확 떨어졌다.
올해 3월 열린 베트남과 인도네시아의 월드컵 예선 경기 장면
[EPA=]
김 감독이 지휘봉을 잡은 뒤에도 좀처럼 성적이 올라오지 않고 있다. A매치 5경기에서 1승 1무 3패에 그쳤다.
이번 대회에서 만족스러운 성적을 못 낸다면, 김 감독은 곧바로 경질 여론에 시달릴 수 있다.
공교롭게도 신태용호와 김상식호는, 조별리그 B조로 함께 묶여 경쟁해야 하는 상황이다.
두 팀의 맞대결은 15일(이하 한국시간) 오후 10시 베트남 비엣트리의 푸토 경기장에서 킥오프한다.
미쓰비시컵 조편성
[대회 홈페이지 캡처. 재판매 및 DB 금지]
10개 팀이 두 조로 나뉘어 조별리그를 치러, 각 조 1·2위 팀이 4강 토너먼트를 치러 우승팀을 가리는 가운데, B조에선 인도네시아와 베트남이 매우 유력한 4강 진출 후보로 꼽힌다.
그러나 1위를 해야 A조 최강팀이자 직전 두 대회에서 2연패를 달성한 태국을 준결승에서 피할 수 있어 인도네시아와 베트남은 매우 뜨겁게 맞부딪칠 거로 보인다.
인도네시아는 9일 오후 9시 30분 미얀마 원정으로, 베트남은 9일 오후 10시 라오스 원정으로 1차전을 치른다.
라오스는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹이 10개 참가국 중 두 번째로 낮은 186위에 불과한 약체다.
대한축구협회 전임강사, 수원 삼성 피지컬 코치 등을 역임한 하 감독이 지난 8월부터 라오스를 이끌고 있다.