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(익산= 김진방 기자 = 전북 익산시는 한국철도공사(코레일)와 손잡고 함열역 이전·신축 사업을 추진한다고 16일 밝혔다.

시는 코레일과 함열역 이전·신축을 위한 부지 교환을 추진하고, 기존 함열역 부지에 교통연계시설을 조성해 북부권 시민들의 교통 편의를 증진할 계획이다.

함열역은 호남선의 보통역으로 1912년 문을 열어 1975년 현재의 모습을 갖췄다. 무궁화호가 하루 20여회 정차하고, 연간 이용객은 약 7만3천670명에 달한다. 그러나 50년 가까이 이용하면서 시설 노후와 낮은 접근성으로 이용객들이 불편을 겪어 왔다.

시는 2021년 함열역 신축 부지로 이전 변경을 요구하고, 지난해 함열중앙로 삼거리 일대의 부지 매입을 완료했다. 지난달 익산시의회에서 부지 교환을 위한 공유재산관리계획안이 가결되면서 코레일과 부지 교환도 속도를 내고 있다.

코레일은 사업비 150억원을 투입해 2025년 실시설계에 이어 2028년 지상 3층 규모의 함열역을 완공할 예정이다.

시는 기존 함열역 부지에는 지간선제 시내버스 환승장 등을 조성할 계획이다.