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민선희 기자 = 27년간 동결돼온 국민연금 보험료율 인상을 조속히 실행해야 한다는 제언이 나왔다.

김병덕 한국금융연구원 선임연구위원은 12일 '연금 개혁 불씨 되살리기' 보고서에서 이같이 밝혔다.

정부는 지난해 9월 국민연금 개혁안을 발표했다. 보험료율을 현행 9%에서 13%로 인상하되, 세대별로 인상 속도를 차등화하겠다는 내용 등이 담겼다.

보고서에 따르면 국민연금 보험료율은 지난 1988년 도입 당시 3%에서 1993년 6%, 1998년 9%로 인상된 후 계속 유지됐다.

김 선임연구위원은 "지난 27년간 보험료율이 인상되지 못해 이미 보험료율 인상의 적기를 실기한 측면이 있다"고 지적했다.

이어 "보험료율이 13%로 인상돼도 연금제도의 장기적 지속성을 담보할 수는 없는 불충분한 수준이지만, 보험료율 인상이 시급한 점을 고려하면 13%로 인상이라도 조속히 실행해 보험료율 인상 시기를 놓치지 않는 게 더 중요하다고 판단한다"고 밝혔다.

정부 개혁안에 따르면 보험료율을 13%로 인상할 때 세대별로 인상 속도는 달라진다. 50대는 매년 1%포인트(p)씩, 20대는 0.25%p씩 올리는 식이다.

김 선임연구위원은 "'세대 간 갈라치기'라는 비판이 있지만, 세대 간 불공정성을 조금이나마 축소하고 연금 개혁에 젊은 세대의 동참을 유도하기 위한 바람직한 방향"이라고 평가했다.

다만 김 선임연구위원은 명목소득대체율(가입 기간 평균 소득 대비 연금액 비율)을 현행 40%에서 42%로 높이는 방안에는 반대 의견을 냈다.

그는 "소득대체율을 소폭이라도 인상하는 것은 국민연금의 가장 큰 문제인 장기 재정 불안정성을 확대할 우려가 있다"며 "정부의 바람직하지 못한 정치적 타협"이라고 지적했다.

아울러 인구·경제 상황에 따라 보험료율과 소득대체율 등이 자동으로 조정되는 '자동조정장치'는 도입 시기를 앞당겨야 한다고 강조했다.

정부는 2036년(급여 지출이 보험료 수입을 초과), 2049년(기금 감소 5년 전), 2054년(기금 감소 시작) 등을 도입 시점으로 제안했는데, 그는 "급여 지출이 보험료 수입을 초과하는, 연금 재정이 악화하는 것이 눈에 보이는 시점이 오면 이미 늦은 것"이라고 평가했다.

또한 현행 59세인 의무가입 상한 연령은 64세까지 5년 정도 연장하되 노동시장 개혁과 보조를 맞춰야 한다고 덧붙였다.

김 선임연구위원은 "탄핵 정국이 지속되면서 모든 경제 구조개혁 이슈들이 함몰되고 있지만 연금 개혁은 가장 시급한 과제"라며 "연금개혁이 미뤄지는 지금 이 순간에도 미래 세대의 부담은 차곡차곡 증가하고 있다"고 지적했다.