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(목포= 조근영 기자 = 전남 목포시는 지난해 김 제품 수출액 1억3천308만 달러(한화 약 2천억 원)로 역대 최고 기록을 경신했다고 21일 밝혔다.

이는 2023년 대비 71％ 증가한 것으로, 김 수출 전국 1위에 해당한다.

시는 민선 8기 들어 김 가공기업에 대한 지원을 강화하고 적극적인 해외 마케팅 활동에 나서는 등 김 산업 육성과 세계시장 주도에 힘써왔다.

목포수산식품지원센터를 2022년 전국 최초 해양수산부 김 산업 전문기관으로 지정받아 전문화의 길을 열었다.

과학기술정보통신부의 'AI 기반 마른김 품질 등급 판별 설루션 개발 및 실증' 사업에 선정되는 등 연구개발 분야에서도 두각을 나타내고 있다.

시는 2026년까지 1천137억원을 투입해 연면적 4만6천612㎡의 수산 식품 수출단지를 조성하고, 김 가공 및 수출 기업을 입주시켜 연구개발과 수출을 지원한다는 계획이다.

수산식품수출단지가 완성되면 국제 마른김 거래소를 통해 거래 투명성이 확보될 것으로 보인다.

박홍률 목포시장은 "김 수출 전국 1위가 결과가 아닌 제1의 수산 식품산업 도시로 가는 과정으로 생각하고 수산물의 고부가가치화를 위해 노력하겠다"고 말했다.