[인도 일간 인디아투데이 캡처. 재판매 및 DB 금지]

(뉴델리= 유창엽 특파원 = 인도에서 열리는 세계 최대 종교축제이자 힌두 축제인 '쿰브 멜라' 행사장에서 압사 사고가 발생, 최소 15명이 사망했다.

29일(현지시간) 현지 매체와 AFP통신 등에 따르면 사고는 이날 오전 2시께 인도 북부 우타르프라데시주 프라야그라지(옛 알라하바드)에서 수만명이 한꺼번에 몰려 장벽이 무너지면서 발생한 것으로 알려졌다.

이 때문에 사망자 15명 외에 수십명이 부상했으며 일부는 중태인 것으로 전해졌다.

주최 측은 이날 예정된 행사를 취소했다.

쿰브 멜라는 지난 달 13일 프라야그라지에서 개막했다.

이달 26일까지 45일간 진행되는 행사에서 힌두교 순례자들은 자신들이 신성시하는 갠지스강과 야무나강, 사라스와티강(실제 존재하지 않는 신화 속 강) 합류 유역에 입수하는 등 행사에 참여한다.

힌두교도들은 입수로 죄를 씻어내고 윤회의 굴레에서 벗어나 해탈에 이르게 된다고 믿는다.

당국은 이번 축제 기간에 연인원 총 4억5천만명이 찾을 것으로 보고 있다.

인도의 종교 행사에서는 압사 사고가 비교적 자주 일어난다.

지난해 7월에는 우타르프라데시주 힌두교 행사에서 압사 사고가 나 116명이 사망했다.