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(베이징= 정성조 특파원 = 중국 정부가 지난 29일(현지시간) 미국 워싱턴DC 인근에서 발생한 여객기와 군용 헬기 충돌 사고 희생자들에 애도의 뜻을 전했다.

중국 외교부는 31일 홈페이지에 대변인 명의로 올린 입장문에서 "중국은 사망자에 침통한 애도를, 사망자 가족들에 깊은 위로를 표한다"고 밝혔다.

외교부 대변인은 "사건 발생 후 외교부와 주미 중국대사관은 즉시 응급 메커니즘을 가동했고, 잠정 조사 결과 2명의 중국 공민(시민)이 불행히 사망했다"면서 "중국은 미국이 즉시 수색 상황을 통보하고 사고 원인을 조속히 규명하며 적절히 후속 처리를 할 것을 요구했다"고 설명했다.

이번 사고는 29일 오후 8시 53분께 워싱턴DC 인근 로널드 레이건 공항에 착륙하려던 아메리칸항공 여객기가 부근에서 훈련하던 육군 헬기와 충돌하면서 발생했다.

미국 중부 캔자스주에서 출발한 여객기에는 승객 60명과 승무원 4명 등 총 64명이, 헬기에는 군인 3명이 타고 있었다.

미국 구조당국은 두 항공기 탑승자 67명이 전원 사망한 것으로 판단했다.