(포항= 손대성 기자 = 1일 경북 포항시 남구 제철동에 있는 포스코 포항제철소 2고로에서 한 직원이 용광로에서 쇳물을 만드는 작업을 하고 있다. 포항제철소는 지난해 9월 태풍 힌남노로 공장 대부분이 잠기는 큰 피해가 났으나 3개월여만에 대부분 복구했다.

권희원 기자 = 지난해 태풍 힌남노로 포항제철소 가동 중단이라는 초유의 사태를 겪은 포스코가 결국 반토막 난 성적표를 받아들었다.

포스코홀딩스[005490]는 작년 연결 기준 영업이익이 4조9천억원으로 전년 대비 감소했다고 27일 공시했다.

매출액은 증가한 84조8천억원, 당기순이익은 50% 감소한 3조6천억원이다.

작년 실적 하락은 하반기 이후 글로벌 철강 수요 부진으로 제품 가격이 하락한 가운데 포항제철소 인근 냉천의 범람으로 침수 피해까지 발생하면서 악재가 겹친 영향이 컸다.

포스코홀딩스[005490]는 포항제철소 생산 중단에 따른 영업 손실과 일회성 비용 증가가 작년 영업이익에 미친 영향을 1조3천억원으로 추산했다.

화물연대 파업으로 물류 운송마저 원활하지 않았던 작년 4분기에는 3천700억원의 영업손실을 냈다.

한영아 IR팀장은 이날 콘퍼런스콜에서 "4분기 내내 최종 제품이 아니라 단가가 낮고 부가가치가 없는 반제품 형태로 출하가 됐다"며 "포항제철소에서만 생산되고 가격이 높은 스테인리스스틸, 전기강판, 후판의 판매량이 많이 줄어 이익이 하락했다"고 설명했다.

이에 포스코는 원가 절감과 유동성 확보를 위해 지난 25일부터 철강 부문 비상경영 태스크포스(TF)를 가동 중이다.

포스코홀딩스는 작년 4분기를 저점으로 올해 실적이 견고해질 것으로 전망했다.

포항제철소의 17개 압연 공장이 지난 20일부터 완전 정상화됐고, 중국 리오프닝의 영향으로 국제 철광석·철강 가격도 오름세를 보이고 있다는 이유에서다.

엄기천 마케팅전략실장은 "중국의 대규모 경기 부양책이 효과를 낼 경우 1∼2분기부터 회복세로 전환해 상반기 이후 철강 시장이 성장세를 보일 것으로 기대된다"며 "중국 부동산 시장이 회복 국면에 접어들면 건설용 철강 수요도 증가할 것"이라고 말했다.

최근 급등한 철광석 가격과 관련해선 하반기 이후 브라질 발레 광산 복구로 철광석 공급량이 1천400만t 이상 추가되면서 점차 안정될 것으로 내다봤다.

포스코그룹은 리튬·니켈 원료 사업 확장을 통해 기존 양극재·음극재 시장의 경쟁력을 강화하는 한편 차세대 친환경 소재에도 꾸준히 투자한다는 전략이다.

포스코가 지난 15일 침수 피해 100일 만에 포항제철소 2열연공장을 재가동했다고 18일 밝혔다. 사진은 재가동을 시작한 포항제철소 2열연공장에서 생산된 열연 코일. [포스코 제공. 재판매 및 DB 금지]

포스코홀딩스는 이날 실리콘음극재 생산 기술을 보유한 자회사 포스코실리콘솔루션에 591억원을 출자하기로 결정했다.

포스코실리콘솔루션은 오는 6월 경북 포항 영일만산단에 연산 450t 규모의 실리콘음극재 1단계 생산 설비 구축에 착공해 내년 상반기 준공한다.

실리콘음극재는 현재 대부분의 리튬이온전지에 사용되는 흑연음극재보다 에너지 밀도를 4배 가량 높여 전기차 주행거리를 늘리고 충전 시간을 단축시킬 수 있는 차세대 음극재다.

전세계 실리콘음극재 시장 규모는 2030년까지 매년 34%씩 성장할 것으로 전망된다.

포스코그룹이 지난해 7월 실리콘음극재 개발업체인 테라테크노스를 인수해 설립한 포스코실리콘솔루션은 2030년까지 연산 2만5천t의 생산체계 구축을 목표로 하고 있다.

포스코는 올해 아르헨티나 리튬 염호 개발 1·2단계 사업에 1조7천억원을, 니켈 부문 사업에 1조3천억원을 추가로 투자한다는 계획이다.

일각에서 제기된 HMM 인수 가능성에 대해서는 "전혀 고려하지 않고 있다"고 선을 그었다. 박용주 전략투자팀장은 "HMM 인수는 포스코의 중장기 사업 전개 방향과 맞지 않다"고 말했다.