강건택 기자 = 과학기술정보통신부는 25일 오전 3시 태양 활동 극대기에 따른 지구 자기장 교란 상황 발생에 따라 우주전파 재난 '관심' 위기 경보를 발령했다.

관심은 '재난 및 안전관리 기본법'에 따라 발령하는 위기 경보 중 첫 번째 단계로, 위기 징후가 나타나고 있으나 그 수준이 낮아 발전 가능성이 적은 상태를 가리킨다. 위기 경보는 관심, 주의, 경계, 심각 등 4단계로 발령된다.

과기정통부와 국립전파연구원 우주전파센터에서는 태양에 의한 지구 자기장 교란 상황에 대응해 우주전파 재난 매뉴얼에 따른 비상 체계를 가동하면서 항공·항법, 전력, 해양 등의 분야에서 발생할 수 있는 피해 상황을 관계 부처와 함께 모니터링하고 있다.

이날 낮 12시 현재 피해 상황은 아직 발생하지 않았으나, 더 강력하고 지속적인 우주전파 환경 변화 시에는 북극 항로 항공기에 대한 방사선 노출이나 GPS 수신 장애, 위성 궤도 이탈, 단파통신·방송 장애가 일어날 수 있다.

과기정통부는 위기 경보 기간 우주전파 환경 변화가 국민 생활에 영향을 미치는 상황에 대비해 24시간 모니터링 체계를 유지하고, 유관 기관과 공조해 피해 예방·대비에 역량을 집중할 계획이다.

태양 활동 극대기란 약 11년 주기로 태양 활동이 왕성해지는 시기로 2024년부터 오는 2027년으로 예상된다. 이 시기에는 태양 흑점 폭발과 태양 발출 물질이 지구에 미치는 영향이 높아진다. 지난 2000년대 초반 태양 활동 극대기에는 미군 공군기지 단파통신이 두절됐고, 남아프리카공화국에서 대규모 정전이 발생한 바 있다.

[과기정통부 제공]