신준희 기자 = 조태열 외교부 장관이 17일 국회에서 열린 외교통일위원회 전체회의에서 업무보고를 하고 있다. 2024.7.17

김지연 기자 = 조태열 외교부 장관은 올해 11월 미국 대선에 나올 공화당 대선 후보 도널드 트럼프 전 대통령의 재집권시 방위비 인상 압박 등에 대한 대비와 관련, 17일 "이미 경험한 바가 있기 때문에 그때 얻은 (경험을) 교훈 삼아서 여러 상황을 다각적으로 검토하고 있다"고 말했다.

조 장관은 이날 국회 외교통일위원회 전체회의에서 국민의힘 인요한 의원이 거래주의적 성향을 지닌 트럼프 후보의 방위비 인상 압박이나 '안보 무임승차' 주장에 대한 준비를 하고 있느냐는 물음에 이같이 답했다.

그는 또 자신이 2017년 시작한 트럼프 1기 행정부 당시 주유엔대사로 이미 경험한 적이 있다는 점도 부각했다.　　조 장관은 "(트럼프) 측근 인사들을 포함해 공식·비공식 기회에 만나서 여러 가지 정보를 듣고 있고 재계 채널 그런 것들도 협의하고 있다"며 "나름대로 정책 동향이나 여러 인맥 등도 살펴보고 있다"고 설명했다.

그는 국민의힘 김태호 의원 질의 과정에서 트럼프 후보 재집권시 한미동맹, 핵억지력, 미군철수 등에 불안정을 초래할 수 있다는 지적이 제기되는 것과 관련해 "다양한 평가 분석이 있다"고 말했다.

그러면서 "심지어는 공화당 내 트럼프 측근이라고 불리는 사람들조차 다양한 의견들을 표출하고 있기 때문에 그 속에서 공통된 메시지를 발견하긴 쉽지 않다"고 덧붙였다.

다만 "한미공조와 한미동맹에 대한 초당적인 지지가 워싱턴 조야에 있다는 것은 제가 분명하게 말씀드릴 수 있다"고 강조했다.

조 장관은 '워싱턴에서 대만 유사시 한국과 일본이 개입하는 것을 기정사실화하는 담론이 있다'는 조국혁신당 김준형 의원 말에 "일부에서 그런 이야기 나온 것이 있지만 담론이 그렇게 형성돼 있다고 생각하지 않는다"고 선을 그었다.

그러면서 "대만 유사시 (주한미군이) 개입해야 된다고 생각하냐"는 물음에 "그렇지 않다. 주한미군은 한반도 문제에 집중하게 돼 있다"고 단언했다.

그는 일본의 독도 영유권 주장에 '말'로만 대응하느냐는 더불어민주당 윤후덕 의원 지적에 "저희 집사람을 자기 와이프라고 얘기하는걸 가지고 뭐 때리겠습니까 어떻하겠습니까"라고 답하자 회의장에서 웃음이 터져나오기도 했다.