[외교부 제공]

김지연 기자 = 이준일 외교부 한반도정책국장이 22일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 세스 베일리 미 국무부 대북특별부대표와 만나 최근 한반도 정세와 대응방안에 대해 논의했다.

23일 외교부에 따르면 양측은 오물풍선 등 최근 북한의 복합도발 감행을 규탄하는 한편 북한이 불안정 조성 행위를 즉각 중단하고 한미가 제안한 대화에 복귀할 것을 촉구했다.

또 서해에서의 일방적 현상 변경 시도를 포함한 북한의 모든 도발 가능성에 철저히 대비하고, 굳건한 한미 연합방위태세를 바탕으로 단호히 대응하기로 했다.

서해에서의 일방적 현상 변경 시도란 북한이 서해 북방한계선(NLL)을 무력화하려고 도발을 감행할 수 있다는 의미로 해석된다.

양측은 또 북러가 유엔 안전보장이사회(안보리) 결의를 위반한 각종 군사·경제 협력을 지속하는 것에 우려를 표하고, 긴밀한 한미 공조를 바탕으로 국제사회와 단호히 대응하기로 했다.

아울러 북한의 핵·미사일 개발 자금 조달을 차단하기 위해 불법 사이버 활동, 해외 노동자 파견, 정제유 밀수 등에 대한 대응 노력을 강화하기로 했다. 그 일환으로 역내 대북 밀수에 연루된 개인과 기업에 대한 독자 제재를 적극 검토하고 업계 계도 등 다양한 조치를 강구하기로 했다.

미 국무부 한국·몽골 과장을 겸하는 베일리 부대표는 대북정책을 전담했던 정 박 대북고위관리가 지난 5일 사임하면서 현재 국무부에서 북한문제를 실무적으로 담당하는 최고위 인사다.