(전주= 정경재 기자 = 조국혁신당 조국 대표가 31일 오전 참고인 신분으로 검찰 조사를 받기 위해 전주지검 청사로 들어오고 있다. 2024.8.31

(전주= 정경재 나보배 기자 = 같은 날 검찰 소환조사를 받은 조국혁신당 조국 대표와 더불어민주당 정동영 의원의 행보는 대조적이었다.

조 대표는 31일 지지자들의 응원을 받으며 취재진 앞에 선 반면, 정 의원은 언론 노출을 피하려고 다른 문을 찾아 검찰청사에 들어섰다.

조 대표는 이날 오전 9시 37분께 '물음표'를 상표로 쓰는 지역 프랜차이즈 업체의 커피를 들고 전주지검 청사로 걸어왔다.

조국혁신당은 이 커피를 통해 '검찰은 도대체 왜?', '무엇 때문에?', '왜 우리를?' (불러서 조사하느냐) 라는 메시지를 던진 것이라고 설명했다.

일찍이 전주지검 청사 앞에 모인 조 대표의 지지자들은 "우리가 조국이다", "모두 힘을 모아 끝장내자"라고 외치며 응원을 보냈다.

조 대표는 문재인 전 대통령의 사위였던 서모 씨의 '항공사 특혜 채용' 의혹과 연장선에 있는 이상직 전 국회의원의 중소벤처기업진흥공단 이사장 내정 경위에 대한 조사를 받기 위해 이날 참고인 소환에 응했다.

조 대표는 조사 직전 취재진 앞에 서서 "검찰은 문 전 대통령을 목표로 3년째 수사하고 있다"며 "이게 맞는 일인가 하는 생각이 든다"고 비판했다.

그러면서 최근 윤석열 대통령과 김건희 여사에 대한 국민의 공분이 일어나니까 문 전 대통령, 그 가족에 대한 수사를 진행하는 게 아닌가 생각한다고 덧붙였다.

다만 조 대표는 '전날 검찰의 문 전 대통령의 딸 다혜씨 자택 압수수색에 대해 어떻게 생각하는가?', '진술을 거부하실 건가?' 등을 묻는 취재진의 질문에는 별다른 답을 하지 않은 채 "조사 잘 받고 나오겠다"며 청사 안으로 발걸음을 옮겼다.

(전주= 정경재 기자 = 조국혁신당 조국 대표가 31일 오전 참고인 신분으로 검찰 조사를 받기 위해 전주지검 청사로 들어오고 있다. 2024.8.31

취재진은 이후 오전 10시에 공직선거법 위반 혐의로 소환 조사가 예정된 정 의원에게도 입장을 듣기 위해 청사 앞에서 기다렸다.

그러나 '참고인'인 조 대표와 달리, '피의자' 신분인 정 의원은 출석 예정 시간을 한참 넘긴 이날 오전 11시 40분께 검찰 청사로 들어갔다.

그것도 조 대표 취재를 마치고 기다리던 취재진을 피해 청사 정문이 아닌 다른 출입구를 통해 출석한 것으로 알려졌다.

정 의원 측은 '언론 노출이 부담스럽다'며 검찰에 비공개 출석을 강력하게 요청한 것으로 파악됐다.

정 의원은 지난해 12월 한 언론사의 여론조사를 앞두고 지지자들에게 '전화가 오면 연령을 20대로 해달라'고 거짓 응답을 유도한 혐의로 검찰 조사를 받고 있다.

당시 그는 "20대들은 죽으라고 (여론조사) 전화를 안 받는다"며 "여러분이 20대를 좀 해주십사"라고 발언했다.

정 의원은 이런 사실이 알려지자 기자회견을 통해 "음해"라고 주장했다가 나중에 녹취록 등이 공개되자 "농담성 발언이었는데, 진중치 못한 처신이었음을 인정한다"고 사과했다.

검찰 관계자는 "비공개 출석이 원칙이기도 하고 당사자의 의사 또한 존중했다"며 "현재 조사가 이뤄지고 있는 만큼 구체적 사안에 대해서는 밝히기 어렵다"고 말했다.

[촬영 나보배]