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(서울·도쿄= 임지우 기자 박상현 특파원 = 친러시아 국가인 벨라루스 당국이 일본인 1명을 국경 지역과 군사 시설에서 정보를 수집한 혐의로 구금했다고 로이터 통신이 4일(현지시간) 현지 매체를 인용해 보도했다.

벨라루스 국영 TV 채널 등에 따르면 구금된 일본 국적 정보요원은 벨라루스의 우크라이나 국경 지역 현황 및 중국의 '일대일로' 프로젝트 진행 상황 등 벨라루스의 사회 경제적 조건에 대한 정보 수집 활동에 연루된 혐의를 받는다.

현지 매체들은 이 남성이 군사 시설을 촬영하고 있었다고 전했다.

이와 관련해 일본 교도통신은 벨라루스 당국이 남성을 스파이로 인정했을 가능성이 있다고 짚었다.

일본 정부 대변인인 하야시 요시마사 관방장관도 5일 오전 기자회견에서 "주벨라루스 일본대사관은 7월 9일 50대 법인 (소속) 남성 1명이 국내법 위반으로 현지 당국에 구속됐다는 것을 확인했다"고 말했다.

이어 "대사관은 국민 보호 관점에서 면회, 관계자 연락 등 가능한 지원을 하고 있다"며 구속된 일본인 건강에 별다른 문제는 없다고 설명했다.

다만 하야시 장관은 구속 이유와 경위, 인적 사항과 관련해서는 현지 당국이 관련 수사를 진행 중이고 개인 정보여서 언급하기 곤란하다고 덧붙였다.

미국 의회의 자금 지원을 받는 자유라디오(RL) 방송은 벨라루스 현지 매체를 인용해 일본인 남성이 벨라루스 남부 도시 고멜에서 구금됐다고 전했다.

RL 방송은 이 남성이 아내의 고향인 이 지역의 대학에서 일본어를 가르친 적이 있으며 일본 전통문화에 관한 전시를 진행하기도 했다고 전했다.

구금된 남성은 당국에 자신이 벌인 활동이 벨라루스에 해를 끼칠 수 있음을 인정했다고 이 방송은 전했다.

현지 매체들에 따르면 일본인이 벨라루스에서 정보 수집 활동 혐의를 받은 사례는 이번이 처음이다.

옛 소련 국가인 벨라루스는 2022년 러시아의 우크라이나 침공을 돕기도 한 러시아의 '혈맹' 국가다.