26일 늦은 밤 이태원 거리.
[촬영 박형빈]
박형빈 기자 = 핼러윈을 앞둔 토요일인 26일 저녁 서울 용산구 이태원 거리는 주말을 즐기러 나온 시민들로 북적였다.
해 질 무렵까지 비교적 한산했던 해밀톤 호텔 뒤편 번화가 골목은 어두워질수록 차차 활기를 띠었다. 늦은 밤에는 평소보다 많은 인파가 일부 구간에 몰려 보행이 다소 어려웠지만 안전사고가 발생할 정도는 아니었다.
서울시 실시간 도시데이터 따르면 이날 이태원역 인근의 인구 혼잡도는 오후 7시부터 11시까지 '약간 붐빔'(1만4천∼1만6천명)을 유지했다.
이른 저녁에는 식당과 가게에 빈 테이블을 찾아볼 수 있었으나 밤이 깊어질수록 거의 모든 주점이 손님으로 가득 차고 일부 가게에는 대기 줄이 길게 늘어섰다.
술집 대부분이 통창을 열어놓고 영업해 쿵쾅거리는 음악 소리와 왁자지껄한 대화가 오가는 시민들의 귓전을 때렸다.
몇몇 주점은 핼러윈의 상징인 호박등을 밝히고 천장에 박쥐나 유령 장식 등을 늘어뜨려 분위기를 냈다.
핼러윈을 맞아 페이스페인팅을 하거나 눈에 띄는 복장을 한 이들도 곳곳에서 보였다.
아이언맨, 스파이더맨 등 슈퍼히어로 복장을 한 시민과 사진을 찍기 위해 행인들이 줄을 섰고, 도널드 트럼프 전 미국 대통령을 흉내 낸 남성과 큰 장난감 칼을 찬 일본 무사 차림의 커플도 이목을 끌었다.
오징어게임, 텔레토비, 조커 등 다양한 매체에서 등장한 인기 캐릭터 복장과 분장을 한 시민들도 보였다.
오랜만에 이태원을 찾았다는 김지욱(30)씨는 "평소에 볼 수 없는 광경이라 신기하고 유쾌한 것 같다"며 "남에게 피해를 끼치는 건 아니니 너무 안 좋게만 볼 필요는 없을 것 같다"고 말했다.
연인과 데이트를 즐기러 온 대학생 손모(22)씨도 "이곳에서 참사가 벌어진 점은 안타깝고 깊이 새겨야 하지만, 안전하게 주말을 즐기는 건 문제가 없다고 생각한다"며 "이 공간을 무덤처럼 여기지 않았으면 한다"고 말했다.
핼러윈 복장으로 이태원을 찾은 시민들
[촬영 박형빈]
시민들은 번화가를 중심으로 골목길을 오갔고 경찰과 구청 관계자들의 통제에 따라 질서정연하게 움직였다.
때때로 사진 촬영 등을 위해 잠시 멈춘 시민들도 걸음을 계속해달라는 안전 요원들의 안내를 따랐다.
2년 전 참사가 일어난 골목 한편에는 와인과 음료 등 먹을거리와 꽃다발들이 가지런히 놓였다. 참사의 아픈 기억 때문인지 유독 이 골목은 오가는 시민들을 찾아보기 어려웠다.
발걸음을 멈추고 꽃다발을 바라보던 조모(56)씨는 "젊은 생명들이 안타깝게 간 것이 비통할 따름"이라며 "앞으로는 이런 일이 없도록 정부와 시민들이 하나로 힘을 합치고 기억해야 한다"고 말했다.
관계 당국은 혹시 모를 안전사고 대비에 총력을 다하는 모습이었다.
경광봉을 든 구청 공무원과 경찰이 쉴 새 없이 곳곳을 순찰하고 좁은 골목과 횡단보도에는 두어명의 안전요원이 배치돼 통행을 안내했다.
주요 골목에는 안전 펜스가 설치돼 시민들이 뒤엉키지 않고 우측으로 통행하도록 했다. 불법 주차로 이면도로가 좁아져 사고 위험이 커지지 않도록 구청의 단속 차량이 유독 자주 보였다.
지하철 6호선 이태원역 출구에는 핼러윈으로 인파가 몰릴 수 있으니 인근 한강진역이나 녹사평역을 이용하라는 영어 현수막이 붙어있었다.
경찰은 이번 주말 홍대·이태원·강남·건대·명동 등에 경찰관 3천12명을 배치했다. 오는 31일까지 많은 인파가 몰릴 것으로 예상되는 15개 지역을 중심으로 특별관리를 실시한다.
서울시도 오는 27일까지 특히 많은 사람이 모일 것으로 예상되는 중점 관리지역 8곳에서 합동 순찰을 실시하고, 다음 달 3일까지 '핼러윈 중점 안전관리 기간'을 운영하기로 했다.
이날 저녁 중구 서울광장에서는 이태원 참사 희생자 2주기 시민추모대회가 열려 주최 측 추산 5천명이 참사의 아픔을 되새기고 재발 방지를 강조했다. 추모대회에는 여야 원내대표 등도 참석했다.
시민들 안전 통행 위해 설치된 바리케이드
김도훈 기자 = 핼러윈데이(10월 31일)를 엿새 앞둔 25일 저녁 서울 용산구 이태원 골목에 시민들의 안전한 통행을 위한 바리케이드가 설치돼 있다. 2024.10.25