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(요하네스버그= 유현민 특파원 = 이란은 이달 초 시리아의 바샤르 알아사드 정권을 축출한 새 집권 세력과 아직 직접 접촉하지 않았다고 23일(현지시간) 밝혔다.

이란 국영 IRNA통신에 따르면 에스마일 바가이 이란 외무부 대변인은 이날 정례브리핑에서 이란과 대립했던 반군이 승리한 시리아와 관계에 대해 이같이 말했다.

바가이 대변인은 "아사드 정부 붕괴 이전부터 시리아의 야권 단체들과 오랫동안 접촉해 왔다"며 "시리아에서 이란의 존재가 ISIS(이슬람국가·IS)의 진격과 역내 국가로의 테러 확산을 막기 위한 것이라고 야권 단체들에 말했다"고 설명했다.

이란은 아사드 정부의 가장 강력한 후원자였으나 당시 개입이 내정 간섭이 아니라 테러리즘에 대응하기 위해서였다는 점을 강조한 셈이다.

바가이 대변인은 또 시리아의 새 집권 세력이 튀르키예를 통해 이란에 메시지를 보냈는지에 대한 질문에 "시리아 문제는 이란과 튀르키예 간 회담 의제"라며 직접적인 답을 피했다.

이어 "시리아에 대한 우리의 원칙적인 입장은 시리아의 주권과 온전성을 존중하고 시리아 국민이 외국의 간섭 없이 자신의 운명을 결정하도록 돕는 것"이라며 원론적인 답에 그쳤다.

이란은 아사드 정권과 협력해 이른바 '저항의 축' 일원인 레바논 무장단체 헤즈볼라, 예멘 반군에 물자와 무기를 보급하는 통로로 시리아를 활용하고 군사 고문을 파견했었다.

시리아의 새 실권자인 아메드 알샤라(옛 가명 아부 무함마드 알졸라니)가 이끄는 반군 하야트타흐리르알샴(HTS)은 시리아 내 이란의 이런 활동에 반대해왔다.

이에 이란은 반군이 다마스쿠스를 접수하자 자국 외교관과 이란혁명수비대(IRGC) 지휘관들을 철수시켰다. 종파적으로도 HTS는 수니파 계열 조직으로 이란(시아파)과 다르다.

[요르단 외무부 제공/AFP=. 재판매 및 DB 금지]

알샤라는 지난 8일 아사드 정권을 무너뜨리고 집권한 뒤 연일 외국 외교 사절 등을 맞으며 HTS가 엄격한 수니파 이슬람 율법 통치를 강요하는 것 아니냐는 일각의 우려를 불식시키기 위해 노력하고 있다.

전날 다마스쿠스를 방문한 하칸 피단 튀르키예 외무장관과 만난 그는 이날도 아이만 사파디 요르단 외무장관과 카타르 특사단을 만났다.

사파디 장관은 알샤라와 회담에서 "아랍 국가들은 현 단계에서 외부 간섭 없는 시리아 지원에 동의한다"며 시리아 재건에 대한 요르단의 지지를 표명했다.

무함마드 빈 압둘아지즈 알쿨라이피 외교 담당 국무장관이 이끄는 카타르 특사단도 양국의 형제 관계를 재확인하고 시리아 지원에 대한 확고한 약속을 강조했다고 카타르 외무부는 밝혔다.

주사우디아라비아 시리아 대사에 따르면 오랫동안 시리아 반군과 야권을 지지해온 사우디도 곧 대표단을 파견할 것으로 예상된다고 AFP통신은 덧붙였다.

서방 역시 새로운 시리아의 집권 세력이 아사드 정부처럼 이란과 밀접한 관계가 되지 않도록 대표단을 잇달아 파견하고 있다.

[로이터=]