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(도쿄= 박성진 특파원 = 일본 국민 5명 중 한 명꼴로 올해 75세 이상 '후기 고령자'가 되면서 의료나 돌봄 체제 확대가 과제로 떠올랐다고 현지 공영 방송 NHK가 2일 보도했다.

일본 국립사회보장·인구문제연구소는 올해 후기 고령자가 2천154만명이 될 것으로 추산했다.

지난해 1월 1일 기준 일본 총인구 1억2천156만명과 비교하면 약 17.7%에 해당한다.

1947∼1949년에 태어난 제1차 베이비붐 세대인 이른바 단카이(團塊) 세대가 올해 모두 75세 이상이 되면서 후기 고령자가 증가했다.

이에 따라 의료와 돌봄 체제 확충이 사회적 문제로 떠오르면서 '2025년 문제'라고도 불린다.

일본 정부는 자택에 살면서 의사 방문 진료 등을 받는 고령자가 증가할 것으로 예상됨에 따라 재택 의료 체제를 정비할 계획이다.

또 요양보호에 해당하는 '개호'와 관련해서는 개호보험제도를 유지하고자 서비스 이용 시 자기 부담액을 일부 인상하는 방안 등을 논의해 연말까지 결론을 낼 방침이다.

일본에서 75세 이상 인구는 2023년 처음으로 2천만 명을 돌파했다.

고령 인구 증가와 맞물려 일본에서 2023년도(2023년 4월∼2024년 3월)에 의료기관에 지급된 의료비는 전년도보다 2.9% 증가한 47조3천억엔(약 442조원)으로 집계되면서 3년 연속 역대 최대를 기록했다.