박동주 기자 = 20일 오후 서울 여의도 국회에서 '서부지법 폭력 난동' 관련 현안질의 등을 위해 열린 행정안전위원회 전체회의에서 경찰청장 직무대행를 맡은 이호영 경찰청 차장이 현안보고를 하고 있다. 2025.1.20

홍준석 최원정 기자 = 이호영 경찰청장 직무대행은 20일 서울서부지법 불법 폭력 난동 사태로 체포된 윤석열 대통령 지지자들에 대한 훈방을 약속한 적 없다고 밝혔다.

이 대행은 이날 국회 행정안전위원회 긴급 현안질의에서 '국민의힘 윤상현 의원에게 서부지법 폭력 사태 체포자를 훈방하겠다고 약속했느냐'는 더불어민주당 양부남 의원 물음에 "그런 사실이 있다는 것을 보고받지 못했다"며 이같이 말했다.

폭력 사태 전날인 지난 18일 윤 대통령 지지자 일부가 서부지법 담을 넘다 경찰에 체포되자 윤 의원이 "(경찰) 관계자와 얘기했고 아마 곧 훈방될 것"이라고 말한 것과 관련해 선을 그은 것이다.

당시 윤 의원이 얘기를 나눴다는 경찰 관계자는 강남경찰서장으로 확인됐다.

이 대행에 따르면 당일 오후 10시 51분께 윤 의원이 강남서장에게 전화를 걸어 "서부지법에서 연행된 분들이 있는데 잘 부탁한다"고 말했고, 강남서장은 "절차를 준수해 잘 조치하겠다"고만 답했다.

두 사람이 대화를 나누는 동안 훈방이라는 단어가 언급된 적은 없다고 이 대행은 전했다.

현안질의에서는 서부지법 사태와 관련한 '경찰 지휘부 책임론'도 도마 위에 올랐다.

지휘부 대응이 안이했다는 지적에 대해 이 대행은 "동의하지 않는다"고 말했다.

그는 당시 서부지법 인근의 윤 대통령 지지 집회 규모가 3만5천명에서 1천300명으로 95% 줄어든 반면 현장에 배치된 기동대는 3천명에서 900명으로 70%가량만 줄었다고 설명하면서 "충분한 인력을 배치했지만 역부족이었다"고 했다.

다만 결과적으로 폭력 사태와 경찰관 51명이 다친 점에 대해 "안타깝게 생각한다"면서 "사실관계를 확인해 재발 방지대책을 확실하게 세우려고 준비 중"이라고 덧붙였다.

또 경찰이 시민을 내동댕이치고 카메라가 장착된 삼각대를 발로 걷어차는 등 폭력적으로 대응했다는 국민의힘 권성동 원내대표의 주장에 대해선 "사실과 다르다고 생각한다"고 답했다.

야당을 중심으로는 이번 폭동을 조장한 배후 세력을 철저히 수사해야 한다는 지적이 이어졌다.

이와 관련해 송원영 경찰청 반부패·공공범죄수사과장은 "현재 보수 유튜버 세력 등에 대해 배후 수사를 하고 있다"며 "현재는 초기 단계지만 여러 증거를 수집해 관련 사실이 확인되면 그 부분에 대해서도 면밀히 수사하겠다"고 설명했다.