(제주= 변지철 기자 = 제주도 관광객 등에게 부과하는 환경보전분담금 제도 도입에 대해 제주도관광협회가 반대 입장을 밝혔다.

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제주도관광협회는 20일 "한국환경연구원이 발표한 '제주환경보전기여금 제도 도입 실행방안 마련 용역' 결과를 받아들일 수 없다"며 "코로나19 장기화 여파로 제주관광이 정상화하지 못하는 상황에서 이번 발표는 제주관광과 업계에 큰 충격을 줄 것이 명백하다"고 주장했다.

관광협회는 "제도 도입이 검토됐던 2017∼2018년은 제주도 인구유입과 관광객이 급증하던 시기였지만, 관광객이 감소하는 지금의 현실과는 전혀 맞지 않다"며 "환경보전분담금 도입이 본격적으로 이뤄질 경우 국내외 관광객이 제주를 외면할 것"이라고 우려했다.

이외에도 부과대상과 금액산정의 문제, 숙박업·교통업에 부과되고 있는 교통유발부담금·환경개선부담금과의 이중과세 문제 등을 지적했다.

관광협회는 전날 협회 내 숙박·렌터카·전세버스 분과 대표들이 참석한 가운데 제주도 기후환경국과의 간담회를 갖고 업계의 의견을 전달했다.

관광협회는 "관광업계의 의견을 무시하고 환경보전분담금 도입을 추진할 경우 업계 공동으로 강력하게 대응하겠다"고 밝혔다.

앞서 한국환경연구원은 환경보전분담금 용역을 통해 "전 세계적으로 관광객에게 일정 부분 금전적 부담을 지우는 것은 일반화되고 당연시되는 상황"이라며 "국가 차원에서 적극적으로 제도 도입 방안 검토가 필요하다"는 의견을 제시했다.

제주환경보전분담금은 제주의 자연환경과 생태계 보전, 관광산업의 지속 가능한 발전을 위해 제주도 조례로 정하는 숙박시설 및 차량(렌터카 등)을 이용하는 관광객 등에게 이용 일수를 고려해 부과하는 것이다.