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(전국종합= 전국 자치단체들이 '청년 모시기'에 안간힘을 쓰고 있다.

인구절벽으로 지방 소멸위기가 현실화하면서 청년을 붙잡기 위한 지원책이 봇물을 이루고 있다.

주거비부터 면접수당, 자격증 취득 응시료, 결혼축하금까지 청년의 마음을 사로잡을 수 있다면 종류를 가리지 않는다. 지원 규모도 날이 갈수록 커지고 있다.

◇ 천원주택·희망주택·공공주택 공급에 임차보증금·월세도 지원

자치단체들이 가장 공을 들이는 분야는 주거다.

사회 초년병들에게 막대한 주거비는 큰 부담이 아닐 수 없기 때문이다.

인천시는 내년부터 신혼부부에게 하루 임대료가 1천원인 '천원주택'을 연간 1천가구 규모로 공급한다.

입주하면 하루 1천원, 월 3만원 수준의 임대료로 최장 6년까지 거주할 수 있다.

울산시는 2026년까지 430억원을 들여 '청년희망주택' 224가구를 8개 지역에 만든다.

무주택 청년 또는 사회초년생을 위한 이 주택은 임대보증금 2천500만원에 월세 14만원만 내면 살 수 있다.

강원도는 일선 시군과 함께 신혼부부, 사회 초년병에게 공공임대주택 350여가구를 공급하며, 세종시는 미혼 청년과 1인 가구 대학생을 위해 임대주택 202가구를 건립한다.

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경남 의령군도 청년들에게 지역 공동주택 시세의 40∼50％ 수준인 임대주택을 공급하기로 했고, 경북 포항시는 2028년까지 200억원을 들여 청년 근로자를 위한 공공주택 100가구를 건립하기로 했다.

전남 나주시는 외지에서 전입한 청년에게 임대아파트 보증금 전액을 지원한다.

광주시는 무주택 청년에게 주택 임차보증금 이자를 1년에 최대 200만원까지 주고, 전북도와 대전시는 연간 최대 240만원의 월세를 지원한다.

또 전북 완주군은 청년들에게 부동산 중개 수수료와 이사비를 1인당 최대 40만원까지 지원한다.

전북도 관계자는 "신혼부부를 비롯한 청년들에게는 주거비가 가장 큰 부담이 될 수밖에 없다"며 "청년들이 지역에 정착해 살기 위해서는 무엇보다 주거 문제가 해결돼야 하는 만큼 이에 대한 지원이 중요하다"고 말했다.

◇ "우리 지역에서 취업하세요" 취업 지원책도 다양

취업 지원도 자치단체들이 큰 관심을 기울이는 분야다.

이를 위한 가장 일반적인 지원책은 면접수당이다.

경기도는 청년들의 부담을 덜어주고 적극적인 구직활동을 촉진하기 위해 면접에 응시한 미취업 청년에게 1회당 5만원씩을 최대 10차례(50만원) 준다.

울산 남구는 저소득층 청년에게 1회 20만원씩의 면접 수당을 지원하고 경남 창원시는 1회당 5만원을 연간 2차례까지 지급한다.

인천시 미추홀구와 전북 고창군, 충북 음성군 등도 10만원 안팎의 면접수당을 주면서 관내 기업으로의 취업을 응원하고 있다.

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어학 시험이나 자격증 취득 시험비 지원도 흔하다.

경기도는 취업을 위해 어학 시험이나 자격증 취득 시험을 보는 미취업 청년에게 응시료를 최대 30만원까지 준다.

제주도는 이를 1인당 연 1회 최대 10만원까지, 울산시는 연간 8만원까지 각각 지급한다.

전북 전주시는 이에 더해 연간 10만원의 교통비까지 주고 있다.

면접 청년에게 정장뿐 아니라 넥타이·벨트·신발을 빌려주고 취업 사진 촬영비 등을 주는 곳도 한둘이 아니다.

청년을 위한 편의 공간 확대와 생활비·학자금 지원도 단골 메뉴다.

경기도는 민간의 카페, 공방, 음악연습실 100곳을 청년들의 활동 공간으로 제공하는 방안을 추진하고 있다.

전북 전주시는 대출받은 대학생에게 대출받은 장학금과 생활비 이자 전액을 지원하고, 강원도는 대학생에게 1인당 50만원의 생활비를 준다.

특히 전북 남원시는 구직을 포기한 청년을 노동시장으로 끌어내기 위해 '2024 청년 도전 지원사업'을 한다.

최근 6개월 이상 구직 활동을 중단했거나 직업훈련에 참여한 적이 없는 19∼45세 청년에게 심리 상담을 통해 자신감을 회복시켜주고 취업 역량을 강화하는 다양한 프로그램을 제공하는 사업으로, 참여 청년에게는 최대 300만원을 준다.

이 사업에는 남원지역 청년뿐만 아니라 인근의 순창이나 전남 구례·곡성 지역의 청년도 참여할 수 있다.

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◇ 농업·어업 등으로 분야 세분화…맞선 프로그램도 추진

농업이나 어업, 자립 준비 청년 등으로 분야와 대상을 세분화해 만든 지원책들도 있다.

경남도는 청년 어업인에게 어촌계 가입비를 최대 300만원까지 지원한다.

적지 않은 금액의 가입비 때문에 어촌에 정착하는 데 어려움을 겪는 청년들을 돕기 위한 정책으로, 어촌에 활력을 불어넣는 데도 도움이 될 것으로 기대된다.

강원도 홍천군과 전북 김제시·장수군 등은 임대형 스마트팜을 만들어 귀농을 꿈꾸는 청년 창업농 등에게 최장 3년까지 빌려준다.

경남도는 아동복지시설 등에서 나와 홀로서기를 해야 하는 자립 준비 청년에게 직무 교육, 취업 컨설팅을 하고 교육 기간에 숙식과 교통수단 등을 지원한다.

경기도는 자립 준비 청년에게 1인당 최대 400만원을 지원해 해외 경험 기회를 주는 '세계문화유산탐방사업'을 추진한다.

최근에는 결혼 중매자 역할도 마다하지 않고 있다.

전북 군산시는 코로나19로 인해 한때 중단했던 '미혼 남녀 만남 행사'를 올해 재개했다. 부산 해운대구와 강원도 태백시 등도 일상에 바빠 이성을 만나기 어려운 청년들에게 만남과 교류의 장을 제공하고 있다.

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부산 사하구는 만남을 주선하는 데 그치지 않고 상견례비에 결혼축하금까지 준다.

'미혼 남녀 만남의 날' 행사를 통해 커플로 매칭되면 1인당 50만원씩의 용돈을 지급하고 상견례를 하면 1인당 100만원의 상견례비를, 결혼으로 이어지면 2천만원의 축하금을 각각 준다.

이어 결혼해서 전셋집을 구하게 되면 전세보증금 3천만원 또는 월세 80만원(최장 5년간)을 지원한다.

충북 영동군은 청년 부부가 결혼해서 1년 이상 거주하면 1천만원을 5년간 나눠준다.

전북 익산시는 중앙동의 옛 호텔을 개조해 아예 '청년 시청'을 설치했다.

청년들이 지역에 안정적으로 정착할 수 있도록 맞춤형 서비스를 종합적으로 하기 위해서다.

'청년 시청'은 취·창업부터 주거, 복지, 문화를 아우른 맞춤형 청년정책으로 우수성을 인정받아 2022년 행정안전부 장관상을 받기도 했다.

사하구 관계자는 "지역에서 결혼해 정착할 수 있도록 파격적인 지원책을 마련했다"며 "내년부터는 외국인까지 대상을 늘려 월 1회로 사업을 확대할 계획도 갖고 있다"고 말했다. (박정헌 이상학 김근주 김준범 형민우 박병기 손대성 신민재 차근호 백도인 기자)