[우크라이나군이 공개한 영상물 캡처. 재판매 및 DB 금지]

김연숙 기자 = 안드레이 예르마크 우크라이나 대통령 비서실장은 29일(현지시간) 지금 러시아를 막지 않으면 북한군이 북대서양조약기구(NATO·나토) 국경에 나타날 수 있다며 대응을 촉구했다.

예르마크 실장은 자신의 텔레그램에 올린 글에서 "유럽 국가와 나토가 고려해야 하는 것들을 이야기할 때, 국경에 나타나는 하이브리드 위협의 위험에 대해 고려할 가치가 있다"며 "그는 "케이블 파괴 공작(사보타주)의 '그림자 함대'가 러시아의 유일한 위협이 아닐 수 있다"고 말했다.

앞서 유럽 정보기관들은 러시아가 전력 케이블, 풍력 터빈 등 인프라를 파괴할 가능성을 경고, 북유럽 국가들은 고도의 경계 태세를 갖추고 있다.

최근에도 발트해 해저 케이블이 훼손되는 사건이 잇따라 발생한 것과 관련해 핀란드와 에스토니아 당국이 배후를 조사 중이다. 핀란드는 사고 당시 인근을 지난 뉴질랜드 쿡 제도 선적 유조선 이글S를 억류하고 조사 중이다. 이 배는 제재를 우회해 러시아산 석유를 실어 나르는 이른바 '그림자 함대' 소속으로 의심받고 있다.

예르마크 실장은 "러시아 군복을 입은 북한군이나 이란의 대리 세력이 나토 국경 근처에 나타나는 것은 지금 러시아를 멈추지 않으면 충분히 현실화할 수 있다"면서 "이미 북한군은 유럽 영토에서 싸우고 있다. 누가 이런 일이 일어날 줄 상상이나 했겠는가?"라고 덧붙였다.

이어 그는 "지금은 과감한 결정과 강력한 행동이 필요한 때"라면서 러시아에 대한 국제사회의 대응을 촉구했다.

북한은 러시아에 1만1천명 이상의 병사를 파병한 것으로 알려졌다.

한국과 미국 당국은 북한군이 쿠르스크에서 지난주에만 1천명 이상의 사상자를 낸 것으로 보고 있다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 지난 23일을 기준으로 북한군이 3천명 이상 사상했다고 집계했다.