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권수현 기자 = 중국 애니메이션 영화 '너자2 (<口 那>咤之魔童鬧海·나타, 악동 바다 소동)가 흥행 돌풍을 이어가며 신기록을 쏟아내고 있다.

개봉 9일 만에 중국 역대 흥행 1위에 오른 것을 시작으로 비(非)할리우드 영화 최초이자 단일시장 최초로 흥행 수입 10억달러(약 1조4천500억원)를 돌파했다. 중국에서는 너자2가 전세계 영화 흥행수입 역대 10위권 안에 들 수도 있다는 예상이 나온다.

11일 관영 신화통신과 매일경제신문 등 중국 매체들에 따르면 이날 정오 기준 너자2의 티켓 수입(예매 포함)은 87억위안(1조7천288억원)을 넘었다.

이에 따라 너자 2는 '미니언즈'(2015년 개봉)와 '캡틴 아메리카: 시빌 워'(2016년)를 제치고 전세계 역대 박스오피스 28위에 올랐다. 역대 박스오피스 30위 안에 할리우드 영화가 아닌 작품은 너자 2가 유일하다고 중국 언론들은 전했다.

춘제(春節·음력설) 연휴 둘째 날인 지난달 29일 개봉한 너자2는 9일 만인 지난 6일 박스오피스 수입 57억7천600만위안을 올리며 중국 역대 흥행 1위에 오른 데 이어 글로벌 차원에서도 기록 행진을 이어가고 있다.

지난 8일에는 티켓 수입이 10억달러를 돌파하며 '빌리언 클럽'(billion club)에 합류했다.

너자2는 비할리우드 영화로는 최초로 흥행 10억달러를 넘겼을 뿐만 아니라 단일 국가에서만 10억달러 이상 수입을 올린 최초의 영화가 됐다. 기존 단일국가 최대 흥행 영화는 '스타워즈: 깨어난 포스'(2015년. 9억3천600만달러)였다.

개봉 2주도 채 되기 전에 중국에서만 이 같은 기록을 낸 너자2는 미국 등 해외에서 본격적인 상영을 시작하면 더 큰 수입을 올릴 전망이다. 너자2는 오는 12일 북미 지역 특별 제작 시사회를 시작으로 13일 호주, 14일 미국 등 해외에서 정식으로 개봉한다.

너자2의 예상 총수입은 계속 상향 조정되고 있다. 중국 영화 예매 사이트 마오옌(猫眼)은 춘제 연휴 직후 너자2의 글로벌 티켓 수입을 94억위안으로 예상했다가 108억위안, 120억위안 등으로 차례로 올렸고 전날에는 142억5천만위안(2조8천300억원)으로 내다봤다.

이런 전망이 현실화할 경우 너자2는 전 세계 역대 최고 흥행 애니메이션 영화가 되며, 역대 영화 매출 상위 7위에 오르게 된다.

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너자2는 2019년 개봉한 '너자, 악동의 탄생'(<口 那>咤之魔童降世)의 속편으로, 명나라 때 소설 '봉신연의'(封神演義)로 널리 알려진 중국 고대 신화 속 영웅신 '너자'(나타)의 이야기를 각색한 판타지 애니메이션이다. 전편 역시 50억위안의 박스오피스 수입을 올리며 크게 흥행한 바 있다.

경기 침체로 지난해 박스오피스 매출이 급감했던 중국에서는 자국 신화를 바탕으로 한 토종 애니메이션의 흥행 돌풍에 반색하고 있다.

관영 영문매체인 글로벌타임스는 너자2의 흥행과 관련해 "중국 문화는 유산과 혁신을 통해 끊임없이 발전하면서 고유의 매력을 드러내고 있다"고 평가했다.

또 다른 관영 영자지 차이나데일리도 최근 사설에서 중국의 고전 서사시 '목란사'를 바탕으로 한 디즈니 애니메이션 '뮬란'을 예로 들면서 중국이 더는 서방에 의존하지 않고 자기 이야기를 들려주는 "문화적 자신감"을 너자2를 통해 보여줬다고 밝혔다.

미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 세계에서 두 번째로 큰 영화시장인 중국이 한때 할리우드 블록버스터 영화의 주요 흥행 원천이었으나 최근에는 미국 영화보다 자국 영화가 중국에서 강세를 보인다고 짚었다.

NYT는 특히 너자2를 비롯해 '장진호'(2021년), '특수부대 전랑(戰狼) 2'(2017년) 등 중국 역대 흥행 1∼3위 영화들이 모두 애국주의 메시지나 중국 전통문화를 바탕으로 하고 있다며 "깊어진 중국의 민족주의적 열기를 활용했다"고 지적했다.

영화 장진호는 6·25 전쟁 중 가장 치열한 전투 중 하나로 꼽히는 '장진호 전투'를 철저하게 중국의 시각에서 그린 영화다. 전랑2는 전직 특수 부대원이 아프리카 내전 국가에서 미국인 악당을 상대하며 난민과 중국인들을 구출하는 내용으로 '중국판 람보'로 불렸다.

너자2에도 미국의 패권을 풍자하는 내용이 심겨 있다는 해석도 나온다고 싱가포르 연합조보가 10일 보도했다.

너자2는 잃었던 육신을 되찾으려는 너자가 천상계의 질서에 도전하는 내용을 담고 있는데 천상계의 중심인 옥허궁 모양이 미국 국방부 건물 펜타곤을 연상시키며 천상계 통행증 등 곳곳에 미국의 상징인 독수리와 달러 표시($)가 그려져 있다는 것이다.

나타가 옥허궁에서 "너무 하얗다"고 하는 대사도 미국의 백악관을 연상시키는 설정이라고 이 매체는 전했다.