(제주= 변지철 기자 = "(독도를 지켰던) 해녀 선배님들 덕분에 우리도 독도 바다에 들어갈 수 있어 영광입니다."

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1950년대 일본 침략에 맞서 독도 수호에 앞장선 제주 해녀의 역사적 가치를 재조명하기 위한 제주해녀 독도 물질시연 행사 영상이 7일 공개됐다.

제주도는 경북 울릉도와 함께 지난 4일부터 3박 4일간 독도 연안 어장에서 행사를 진행했다.

행사에는 1970년대 독도까지 가서 '바깥 물질'을 했던 해녀 2명을 포함해 총 7명의 제주해녀와 관계 공무원 등 12명이 참여했다.

영상 속 독도에서 물질을 한 해녀들은 한목소리로 사람의 손길이 닿지 않은 천연 바닷속 독도의 아름다움과 생명력에 감탄했다.

푸른 바닷속에서 자유롭게 유영하며 이날만은 먹고 살기 위한 물질이 아닌 독도 바다 그 자체를 만끽하는 듯한 모습이었다.

공개된 영상의 백미는 독도 바다에서 7명의 해녀가 대형 태극기를 펼치는 순간이었다.

과거 독도를 지켰던 선배 해녀들처럼 만세를 외치며 독도 수호 정신을 되새기고 독도의 소중함을 일깨웠다.

제주해녀 김계숙씨는 "그 옛날 먹을 것, 입을 것도 제대로 갖춰지지 않은 상황에 와서 물질한다고 얼마나 고생이 많았을까 생각이 든다"며 "그 해녀 선배님들 덕분에 우리도 오늘 와서 독도 바다에 들어갈 수 있었고 영광스럽게 생각한다"고 말했다.

제주해녀 김형미씨는 "독도에 와서 물질 시연을 한다는 것 진짜 꿈만 같은 일"이라며 "(독도) 바닷속에 감태가 얼마나 많은지 소라 크기가 한손에 안잡힐 정도였다"고 감탄했다.

김씨는 이어 "채취하면 안 되는 곳이라 눈으로만 구경하고 나왔는데 정말 여기서 살고 싶다. 독도는 대한민국 땅"이라고 힘차게 외쳤다.

1970년대 독도까지 가서 '바깥 물질'을 했던 제주해녀 장영미씨는 "19살에 왔다 간 뒤 딱 50년 만에 왔다"며 "이 독도를 절대로 뺏겨서는 안 되고 젊은 분들, 젊은 제주 해녀들이 와서 독도를 많이 알고 갔으면 좋겠다"고 바람을 전했다.

제주 해녀들은 과거 한국전쟁이 끝날 무렵인 1950년대 초부터 1970년대 말까지 동해의 끝자락 독도에서 '바깥 물질'(출가 해녀)을 했다.

독도로 간 출가 해녀들은 수십년간 울릉도·독도 바다를 누비며 해산물을 채취, 독도 땅에 대한 우리나라의 실효적 지배 면에서도 큰 역할을 했다.

제주도와 경북도는 2022년 8월 '해양 인문 교류 및 섬 생태 관광 활성화를 위한 업무협약'을 맺어 독도와 해녀 교류 전시, 해양 문화 교류 행사 등을 펼치고 있다.